Haarlemse chocoladegeschiedenis krijgt vervolg: Droste keert terug in de winkels

De bekende ronde chocoladepastilles van Droste moeten vanaf volgend jaar weer in de Nederlandse winkels liggen. Dat heeft de Poolse chocolade- en snoepfabrikant Wawel aangekondigd, die het ruim 160 jaar oude merk vorig jaar overnam. Voor Haarlem betekent de terugkeer van Droste ook de terugkeer van een naam die diep in de lokale geschiedenis is verankerd.

Droste begon in 1863 als banket- en koekbakkerij van Gerardus Johannes Droste in Haarlem. Daar verkocht hij onder meer de ronde chocoladepastilles die later zouden uitgroeien tot het bekendste product van het merk. De populariteit ervan was zo groot dat Droste in 1890 een eigen chocoladefabriek aan het Spaarne opende. Via het water konden cacaobonen en andere grondstoffen direct bij de fabriek worden aangevoerd.

De fabriek groeide uit tot een van de beeldbepalende bedrijven van het industriële Haarlem. Honderden Haarlemmers werkten er en de geur van gebrande cacao hoorde jarenlang bij het gebied rond het Noorder Buiten Spaarne. De voormalige branderij en pakkerij aan het huidige Max Euweplein herinneren nog altijd aan die periode.

Ook de bekende verpakking met de verpleegster die een dienblad met daarop opnieuw dezelfde verpakking vasthoudt, vindt haar oorsprong bij Droste. Dat repeterende beeld werd wereldwijd bekend als het ‘Droste-effect’.

De productie verhuisde in 1986 naar Vaassen. De laatste jaren kwam het merk in financiële problemen, mede door wegvallende verkoop op luchthavens tijdens de coronapandemie, hoge energiekosten en duurdere cacao. Een eerdere overname ging niet door.

Wawel zegt Droste nu nieuw leven te willen inblazen. Wanneer de pastilles precies weer in de schappen liggen, is nog niet bekend. Wel lijkt een stukje Haarlemse chocoladegeschiedenis daarmee opnieuw een toekomst te krijgen.