De silo’s van de voormalige suikerfabriek in Halfweg lichten 12 mei blauw op om aandacht te vragen voor de moeilijke situatie waarin mensen met ME (Myalgische Encefalomyelitius) zich bevinden.
De actie is wereldwijd. De Niagara Falls, City Hall in San Francisco of de Erasmusbrug in Rotterdam: over de hele wereld kleuren gebouwen, objecten en toeristische attracties blauw om aandacht te vragen voor ME.
Mensen met ME krijgen vaak de verkeerde behandeling, er is te weinig biomedisch onderzoek naar de oorzaak van de ziekte en de toegang tot hulpmiddelen en een uitkering is slecht.
Florence Nightingale
Op 12 mei is de 25ste Wereld ME-dag, de geboortedag van Florence Nightingale (en de eerst beschreven ME patiënt). Actiegroep #MillionsMissing organiseert op deze dag #VerlichtME. Op verschillende plekken schijnt het sprookjesachtige blauwe licht in de kleur van de ME Awarreness Ribbon. Net als Halfweg krijgen ook Zwolle, Lelystad, Heemstede, Barendrecht, Rotterdam en Eindhoven en Nijmegen blauwe spotlights. Daarnaast opent Stichting CardioZorg in Hoofddorp de eerste Biobank voor onderzoek naar ME en voeren ME-patiënten virtueel actie door selfies te delen met als thema blauw licht.
De Amsterdamse organisator van #VerlichtME, Celine Verweij ondervindt veel problemen door haar ziekte, waaronder verlies van inkomen en tegenwerking door instanties. Als grootste beperking ervaart ze de plotselinge uitval van kracht in benen en handen maar ook problemen met spraak en lezen. “Ik kan alles best maar niet te lang. Dan treden er klachten op. Wat is lang? Een half uur wandelen is geen probleem maar veel langer lukt niet. Op een drukke verjaardag met muziek aanwezig zijn? Dat is geen optie.”
Biomedisch
Celine zet zich in voor de actie #VerlichtME omdat er veel onbegrip is over ME. Mogelijke biomedische aanwijzingen voor de ziekte beginnen langzaam in de wetenschappelijke wereld vorm te krijgen. Helaas krijgen veel ME-patiënten ten onrechte te horen dat hun ziekte een psychische oorzaak heeft, waardoor ze verkeerd behandeld worden, wat hen soms zelfs zieker maakt.
ME is een ernstige invaliderende neuro-immunologische ziekte. De ziekte kenmerkt zich door een verergering van klachten na (minimale) inspanning. Wereldwijd zijn er 17 miljoen mensen die door deze ziekte hun leven missen. In Nederland komt dit neer op ruim 14.000 patiënten. Zij zijn vaak niet in staat om te werken, naar school te gaan, familie te zien of in ernstige gevallen zelfs om rechtop in bed te zitten. Toch wordt hen vaak, ten onrechte, toegang tot hulpmiddelen, een uitkering en/of basiszorg ontzegd. Dit komt door een gebrek aan biomedisch onderzoek, kennis en opleiding.
