De Haarlemse kunstenaar Chiel Braat (59) is op 23 november 2021 in het Noord Hollands archief benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.
Dit vanwege zijn staat van dienst van meer dan veertig jaar als ‘visueel chroniqueur’ van het Haarlemse straatbeeld. Burgemeester Jos Wienen reikt hem de bijbehorende versierselen uit.
Chiel Braat toont facetten van straten en plekken die voor de hele stad van belang zijn, maar vaak niet worden gezien of door renovatie, sanering of sloop niet meer te zien zijn. Hij werkt met een scherp oog voor details, gecombineerd met zijn vermogen om deze pakkend en aansprekend op papier te zetten. Het oeuvre van Chiel Braat omvat inmiddels honderden tekeningen van panden die in veel gevallen zijn gesloopt. Zestig voorbeelden daarvan zijn gebundeld in het boek Gesloopt Verleden Tijd, dat in 2005 verscheen. Onlangs is zijn serie tekeningen van de Grote Houtstraat gebundeld in De Grote Houtstraat Omnibus. (zie ook film)
De kunstenaar draagt de originele portretten van de gevels in de Grote Houtstraat over aan het Noord-Hollands Archief op 23 november, de dag waarop Haarlem 776 jaar stadsrechten viert.
Naast zijn portretten van het Haarlemse straatbeeld heeft Chiel Braat in Molen de Adriaan een tien meter lang Panorama van Haarlem geschilderd. Op de halfronde binnenmuur van de benedenverdieping van de molen legde hij minutieus vast hoe de stad er vanuit de lucht uitzag in
1778, het bouwjaar van de oorspronkelijke molen, die in 1932 afbrandde en begin deze eeuw werd herbouwd.
Naast de burgemeester voerde ook mevrouw Willemien Spook en directeur drs. L. Zoodsma het woord
De dame in de rolstoel hieronder is de hoogbejaarde moeder (97) van Chiel Braat 
Bij de Koninklijke versierselen hoort een speciaal koffertje
